Am 21. April 2008 jährt sich der Neunzigste Todestag von Manfred Freiherr von Richthofen. Sieben Monate nach seinem Tod endete am 11. November 1918 mit dem Waffenstillstand bei Compiègne in Frankreich der Erste Weltkrieg.
Seit dieser Zeit hat der Name Richthofen eine besondere Bedeutung in der Militärluftfahrt. So trägt noch heute das Jagdgeschwader 71 der Bundesluftwaffe seinen Namen.

Am 28. Juli 1914 begann mit der Kriegserklärung Österreichs an Serbien der Erste Weltkrieg. Elf Jahre vorher fand der erste Motorflug statt und die Fliegerei stand somit erst am Anfang ihrer Entwicklung. Das Flugzeug war damals modernste Technik. In diesem Weltkrieg wurde nicht nur das Flugzeug rasant weiterentwickelt. Das Flugzeug hat auch den Krieg verändert. Luftschiffe und Flugzeuge brachten den Krieg weit hinter die Front.
Im Krieg braucht man Helden und was eignet sich besser als "High Tech" in Verbindung mit einer messbaren Erfolgsgröße, hier die abgeschossenen feindlichen Flugzeuge. So wurden die Jagdflieger die neuen Helden, und Manfred von Richthofen war der Erfolgreichste zu seiner Zeit.